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LES MINES ET LE LAC
DE L'ARGENTELLA
Photos
JS.TIMOTEI
Département de la Haute Corse
Commune de CALENZANA
CP: 20214
Canton de CALVI
Altitude: 51 m
Latitude: 42.46.0556
Longitude: 8.685.556 |
Les mines et le
lac de l'Argentella peuvent être joints
en empruntant la D81b qui relie Calvi à
Galeria par la côte. Le site se trouve à
23 kms de Calvi et à 14 kms de Galeria.
Le point de départ se situe en bordure
de route au niveau du camping la
Morsetta et du bar-restaurant. En
suivant le chemin de terre, les ruines
des bâtiments dont on aperçoit la cheminée,
sont rapidement accessibles et on
rejoint le lac en moins de10 minutes de
marche.
Les galeries
minières, quand à elles, sont visibles
au pied du Capu di l'Argentella à 813 m
d'altitude et se trouvent à environ 40
minutes de marche des bâtiments.
Les mines de l'Argentella
qui ne sont plus véritablement exploitées depuis 1910
ont été installées au
XIXe siècle. Les bâtiments de l'ancienne
usine et les galeries à ciel ouvert,
sont aujourd'hui dans un état de total
délabrement.
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On relève des
traces d'activité minière dans la région
depuis 1572 et le plan terrier fait état
d'une mine d'argent ouverte par les
génois. Les premières demandes de
concessions ont été déposées en 1847
mais ce n'est qu'à partir de 1870 que de
gros travaux sont réalisés et que
l'activité de la mine se développe : des
bâtiments sont construits, un barrage
est édifié et dans la baie de Crovani,
le port Julia est achevé.
En 1886 une
compagnie Anglaise rachète la mine et
fonde l'Argentella Mining Limited
qui exploitera le gisement pendant deux ans
en employant jusqu'à 200 ouvriers.
Le site continuera
ensuite à être exploité sans succès par
divers repreneurs à partir de 1888,
puis par la Société d'Exploitation
Minière de la Corse de 1928 jusqu'à sa fermeture définitive en
1930. La déchéance de la concession de
l'Argentella sera prononcée le 24
janvier 1964.
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Le barrage, qui
peut contenir 80000 m3 d'eau a une
superficie de 2,37 hectare, mesure 144 m
de large et a une profondeur de 463 m.
Ses
installations sont aujourd'hui hors d'usage et ne
répondent plus aux normes actuelles de
sécurité. Les municipalités de
Calenzana, et Galeria qui en ont
la responsabilité s'inquiètent de sa
résistance en cas de fortes crues car en
contrebas sur la D81B se trouve le
camping de la Morsetta et aussi quelques
habitations.
Il faut rappeler ici
que le projet d'un centre
d'expérimentations nucléaires
souterraines dans les anciennes mines de
l'Argentella avait été élaboré par le ministre délégué à
l'Énergie atomique qui s'était déplacé
sur les lieux le 14 avril 1960.
L'objet de sa mission exploratoire était
d'étudier les conditions de l'installation en Corse, d'une
bas d'expériences atomiques souterraines. Cette idée
paraissait tellement énorme que le premier mouvement des
élus et de la population avait été de croire à une
plaisanterie de mauvais goût. Les élus avaient réagi violemment en
créant un comité de défense
départemental. Un autre comité, dit de Ponte-Novu, regroupant
les élus du Cortenais et de la Balagne auquel étaient
venus s'associer le commandant Cousteau et tous les Corses
de la diaspora s'était également créé. Partout en Corses,
des grèves et des manifestations auxquels participaient de
nombreux élus s'organisaient.
Le président Giaccobbi déclarait : "
J'émets les plus grandes réserves sur les projets en
cours. Je me rends compte que le gouvernement ne pense à la
Corse que pour lui demander de faire des sacrifices.
Lorsqu'il s'agit de notre île la politique générale du
gouvernement est déplorable et n'apporte rien de
constructif. Je pense que la situation en Corse est assez
explosive sans qu'il soit nécessaire de lui ajouter cette
bombe".
Dans le journal le petit Bastiais on
pouvait lire: "La solution au
problème Corse : la bombe atomique."
En 1964, le gouvernement renoncera
enfin à son projet démentiel.
La première bataille de
l'environnement était gagnée, celle des boues rouges allait
commencer...
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